Hoe Planet Dryers met Solid Edge een revolutie teweegbracht in de voedselverwerking

Het verwijderen van vocht is een cruciale stap in de productie van voedingsmiddelen zoals ontbijtgranen en hartige snacks. Zonder een effectief droogproces zou er geen bevredigende knapperigheid zijn. Bovendien zijn voedingsmiddelen waarin vocht achterblijft minder lang houdbaar – knapperig brood, pasta en snacks voor huisdieren moeten stabiel zijn. Om ervoor te zorgen dat voedingsmiddelen gelijkmatig tot het juiste vochtgehalte drogen, moet de warme luchtstroom volledig onder controle zijn.

Planet Dryers is gespecialiseerd op dit gebied en ontwerpt op maat gemaakte droog-, koel-, rooster- en snijmachines die worden gebruikt door grote, bekende bedrijven die wereldwijd bekende merken produceren. De grootste installatie is meer dan 40 meter lang, en zelfs de kleinste modellen zijn minstens zes meter lang. Het bedrijf biedt een reeks luchtstroomsystemen aan met single-pass-, multi-pass- en meertraps transportbanddrogers, en transportbandmotoren met variabele snelheid.

Voor Planet Dryers was de mogelijkheid om historische ontwerpgegevens te gebruiken een fundamentele vereiste. Solid Edge is volledig compatibel met elk ander formaat; het biedt bovendien de mogelijkheid om gebruik te maken van synchrone technologie. Collins legt uit dat hij begon met het bekijken van oude 2D-ontwerpen en deze vervolgens met Solid Edge opnieuw modelleerde. Later volgde hij een cursus van Majenta PLM over synchrone technologie. Collins merkt op: „Het was precies wat ik nodig had, want aanvankelijk vond ik het concept van synchrone technologie nogal intimiderend. Nu gebruik ik het dagelijks.

"De flexibiliteit die synchrone technologie biedt, is verbluffend. Hierdoor kan ik bestanden in elk formaat accepteren, gegevens overzetten en een ontwerp aanpassen zonder dat ik de ontwerpgeschiedenis hoef te raadplegen. Het geeft intelligentie aan een ‘domme’ vorm, waardoor ik attributen kan wijzigen of verwijderen. Ik kan bijvoorbeeld een cirkel zien, deze als een gat identificeren en de afmetingen en dikte herkennen, zodat ik snel een plaatwerkpatroon kan aanpassen.”

Collins waardeert vooral de keuzevrijheid die Solid Edge biedt. “Als ik weet dat een product qua vorm altijd vergelijkbaar zal zijn, dan gebruik ik de gestructureerde aanpak, omdat we aspecten van het ontwerp heel duidelijk kunnen beheersen door aannames te doen, processen te automatiseren en definities vast te leggen. Aan de andere kant is synchrone technologie net als werken met klei: het biedt meer vrijheid tijdens het daadwerkelijke ontwerpproces. Nadat ik bijvoorbeeld een bepaalde afvoergoot had ontworpen, adviseerde onze procesingenieur me om de zijkanten taps toe te laten lopen. In de geordende omgeving zou dit twee uur hebben geduurd. Met synchrone technologie kostte het slechts één minuut.”