Cox Marine: samenwerking met een Digital Twin

Afgezien van de bredere commerciële context vereist het ontwikkelen van een op maat gemaakte, horizontale V8-motor voor de scheepvaartmarkt een hoog niveau van uitmuntendheid op technisch gebied. Uitmuntendheid vormt de kern en de ziel van Cox Marine.

Het begon allemaal in 2007 toen David Cox, een race-ingenieur uit de motorsport, op het idee kwam om een lichtgewicht dieselbuitenboordmotor te ontwikkelen met behulp van Formule 1® (F1)-technologie. Charles Good trad toe als voorzitter en het jaar daarop werd dit idee uitgebreid naar de markt voor dieselbuitenboordmotoren. Toen de eerste conceptmotor in 2010 werd gestart, bestond Cox Marine nog uit een zeer klein team van vier à vijf mensen. 

In de jaren daarna werkte het team samen met Ricardo aan de alfa- en bètaversies van de motor. In 2014 trad de huidige CEO, Tim Routsis, een voormalig Cosworth-topman en een echte insider in de racewereld, toe tot het bedrijf en begon hij Cox Marine als wereldspeler op de markt te zetten. In de vijf jaar die volgden, sloten ingenieurs en experts uit allerlei vakgebieden – van de scheepvaart en de automobielindustrie tot de motorsport en de luchtvaart – zich aan bij het team.

Iedereen deelde één credo: een passie voor snelle motoren en de overtuiging dat Cox Marine de maritieme sector ten goede kon veranderen. Het omzetten van deze passie en visie in hoogwaardige realiteit bracht veel technische uitdagingen met zich mee, en het was van cruciaal belang om dit goed aan te pakken.

Cox Marine zit in de fast track als het op groei aankomt. De software-implementatie en het ontwerpproces lopen parallel. De tools die dit team ondersteunen, moeten een stap voor zijn, en de implementatie van het complete Teamcenter- en NX-platform heeft de manier waarop het team werkt ingrijpend veranderd. "We hebben een omvangrijk product met in totaal 6.500 onderdeelnummers in de buitenboordmotor", zegt West. "Voor mensen die de hele dag aan grote onderdelen werken, is het echt een van de krachtigste aspecten voor ons dat de tool gewoon zijn werk doet en de hele dag door blijft werken zonder voortdurend vast te lopen of te bevriezen, zelfs met grote assemblages geopend."Een ander aspect dat het ontwerpteam waardeert, is de naadloze integratie tussen Teamcenter en NX. "De beste manier om het uit te leggen is dat het praktisch onzichtbaar is", zegt West. "De teamleden starten hun terminals op, starten Teamcenter en NX op, openen de gegevens die ze nodig hebben en gaan aan de slag. Als je duizenden en duizenden onderdelen hebt en je vertrouwt op een team van mensen om iets te bouwen, dan zijn mensen nu eenmaal mensen, dus je maakt fouten. Sinds we al die tools, zoals wijzigingsbeheer, hebben ingeschakeld, is het overgrote deel van de fouten verdwenen."