Lopen machinefabrieken het risico overbodig te worden?

Blackberry, Blockbuster en Kodak. De geschiedenis staat bol van bedrijven die ooit toonaangevend waren in hun eigen sector, maar uiteindelijk door concurrenten werden ingehaald of zelfs helemaal verdwenen. Wat is de rode draad in hun ondergang? Ze slaagden er niet in zich aan te passen aan de fundamentele verschuiving in de verwachtingen van de markt en de vraag van de klant, aangestuurd door concurrenten die gebruik maakten van de nieuwste technologie.

Blackberry, een pionier op het gebied van mobiele telefoons, optimaliseerde vol vertrouwen het QWERTY-toetsenbord en het scrollwiel. Ondertussen veroverde Apple marktaandeel met een innovatief touchscreen en een mobiel besturingssysteem. Blockbuster, het bedrijf waar je films kon huren in fysieke winkels, wist zich niet op tijd aan te passen aan de veranderende bedrijfsmodellen en nieuwe technologische mogelijkheden waarvan Netflix wel profiteerde. Kodak, de pionier op het gebied van digitale fotografie, aarzelde om afstand te nemen van traditionele filmactiviteiten, waardoor concurrenten als Sony, Nikon en Canon de kans konden grijpen en de uitvinding verder konden ontwikkelen.

De genoemde bedrijven werden in de beginjaren van de digitalisering geconfronteerd met uitdagingen; een trend die inmiddels bijna alle sectoren heeft doordrongen en zowel producten als productieprocessen ingrijpend heeft veranderd. Tegenwoordig zijn toonaangevende organisaties actief bezig met het verfijnen van hun digitaliseringsstrategieën, waarbij ze nadenken over hoe producten en diensten worden ontwikkeld, geproduceerd en verbeterd.

Zowel grote als kleine fabrikanten moeten zich aanpassen

De nieuwste technologische golf, Industrie 4.0, geeft een nieuwe invulling aan service, concurrentie en klantverwachtingen in de gehele toeleveringsketen. Van kleine bedrijven tot marktleiders.

Industrie 4.0 maakt het mogelijk om digitale technologieën in alle bedrijfsprocessen te integreren, waardoor een ‘End-to-End-platform’ ontstaat dat de virtuele en fysieke wereld naadloos met elkaar verbindt. Digitale tweelingen, virtuele weergaven van producten en productieprocessen, zijn met elkaar verbonden via een digitale draad: een altijd beschikbare, toegankelijke stroom van realtime gegevens. Deze digitale draad is op elk moment voor iedereen beschikbaar en stelt product- en productie-ingenieurs in staat om gelijktijdig te werken, omdat ze direct toegang hebben tot de informatie die ze nodig hebben.

Industrie 4.0 verandert moderne machinefabrieken net zo ingrijpend als nieuwe technologieën de mobiele-telefoon-, filmdistributie- of fotografie-industrie hebben veranderd. Recent onderzoek wijst echter uit dat veel machinefabrieken hier nog niet goed op zijn voorbereid. Van de ondervraagde machinefabrieken:

• vertrouwt meer dan 50% nog steeds op op zichzelf staande CAD- en CAM-systemen
• Beheert en controleert minder dan 30% hun gegevens
• Rond 75% vertrouwt op onsamenhangende CMM-systemen
• 61% gebruikt nog steeds papieren documentatie
• Slechts 37% maakt gebruik van 3D-printen in de productie

Bij de virtuele toeleveringsketen draait het om bedrijven, niet om technologie

Te veel eigenaren van machinefabrieken geloven dat strategieën die hen in het verleden hebben geholpen, ook in de toekomst succes zullen opleveren. Expertise op het gebied van productie was voor veel machinefabrieken het concurrentievoordeel, maar expertise alleen is tegenwoordig niet meer voldoende. Als essentiële schakels in een steeds mondialere toeleveringsketen moeten machinefabrieken hun traditionele focus verleggen naar een klantgerichte aanpak, waarbij ze producten sneller en beter dan ooit tevoren produceren, waar en wanneer de klant dat wil.

Een digitaliseringsstrategie draait niet alleen om het etaleren van nieuwe technologieën, hoewel het vaak wel zo wordt voorgesteld. Digitalisering draait om een robuuste bedrijfsstrategie, gericht op het leiden van een succesvolle productieorganisatie.

Machinefabrieken die Industrie 4.0-technologieën toepassen, zijn beter voorbereid op:

• Wereldwijd orders binnen te halen door sneller hoogwaardige producten te leveren en zo concurrenten voor te blijven.
• Hun marges te vergroten door te investeren in nieuwe processen in plaats van te sleutelen aan verouderde processen.
• Nieuwe markten te betreden met een focus op innovatie en groei.
• Nieuwe productietechnologieën te omarmen, zoals additive manufacturing, geavanceerde robotica en automatisering, en opkomende technologieën zoals kunstmatige intelligentie en virtual reality.

Het is belangrijk om op te merken dat Blackberry, Blockbuster en Kodak niet faalden omdat ze niet beseften hoe nieuwe technologieën hun sector transformeerden, of omdat ze zich niet aanpasten. Ze faalden omdat hun reactie niet was afgestemd op de uitdaging.

In een artikel in de Harvard Business Review, getiteld „Why Good Companies Go Bad“, wordt uitgelegd:

„Managers van bedrijven die in moeilijkheden verkeren, signaleren de dreiging doorgaans al vroeg, analyseren de gevolgen voor hun bedrijf grondig en zetten vervolgens een reeks initiatieven in gang om hierop te reageren. Ondanks deze inspanningen blijven de bedrijven echter worstelen.”

“Het probleem is niet dat ze niet in staat zijn om actie te ondernemen, maar dat ze niet in staat zijn om de juiste maatregelen te nemen.”

Stapsgewijze technologische vooruitgang pakt slechts problemen uit het afgelopen decennium aan, maar biedt geen oplossing voor gefragmenteerde processen en onsamenhangende gegevens op het gebied van ontwerp, engineering, productie en kwaliteit.

Ontdek de mogelijkheden stap voor stap

Eigenaren van machinefabrieken beschouwen Industrie 4.0 vaak als iets dat buiten hun bereik ligt. Het wordt gezien als te duur, te tijdrovend en te verstorend voor de lopende bedrijfsvoering. Toch is het haalbaar om een geleidelijke transformatie naar Industrie 4.0 in gang te zetten. Bij Cards ondersteunen we bedrijven met een goed doordachte strategie en een zorgvuldig geplande implementatie, waarbij rekening wordt gehouden met onmiddellijke ROI en integratie met bestaande bedrijfsprocessen, terwijl we organisaties versneld op weg helpen naar digitalisering.

Conclusie

Machinefabrieken staan voor nieuwe uitdagingen die worden bepaald door veranderende marktverwachtingen. Klanten accepteren geen fouten of vertragingen meer en eisen een reactievermogen dat de mogelijkheden van inefficiënte productieprocessen te boven gaat. Om hierop in te spelen, moeten machinefabrieken een end-to-end-oplossing invoeren; als ze dat niet doen, lopen ze het risico achterop te raken bij de concurrentie. Benieuwd naar de voordelen van de digitale machinefabriek? Neem contact met ons op, dan geven we u graag meer informatie.